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DEFINICION DE ASTRONOMIA :
Astronomía, ciencia que se ocupa de los cuerpos celestes del Universo, incluidos los planetas y sus satélites, los cometas y meteoros, las estrellas y la materia interestelar, los sistemas de estrellas llamados galaxias y los cúmulos de galaxias. La astronomía moderna se divide en varias ramas: astrometría, el estudio mediante la observación de las posiciones y los movimientos de estos cuerpos; mecánica celeste, el estudio matemático de sus movimientos explicados por la teoría de la gravedad; astrofísica, el estudio de su composición química y su condición física mediante el análisis espectral y las leyes de la física, y cosmología, el estudio del Universo como un todo.
"SÉ QUE SOY MORTAL Y EFÍMERO, PERO CUANDO CONTEMPLO LAS ABIGARRADAS ESPIRALES ROTATORIAS DE LAS ESTRELLAS MIS PIES DEJAN DE TOCAR EL SUELO Y, EN COMPAÑÍA DE ZEUS, ME EMBRIAGO DE AMBROSÍA, EL NÉCTAR DE LOS DIOSES"
PTOLOMEO.
EL
UNIVERSO : UNA INCÓGNITA INFINITA.
LEYES
DE KEPLER
LEY
DE NEWTON
EL UNIVERSO : UNA INCÓGNITA INFINITA.
Hace algunos días, un grupo de astrónomos hizo un importante descubrimiento : el Universo es más joven de lo que se pensaba, y nunca terminará de expandirse.
¿ Dónde comienza el Universo ? ¿ Cómo se formó ? ¿ terminará alguna vez de expandirse ? Estas y muchas otras preguntas se ha hecho el hombre a través de la historia. y es que, desde siempre, el Universo ha sido una incógnita y un motivo de investigación para los astrónomos.
Imagínate que en él están escondidos los secretos más grandes de la humanidad : cómo apareció la vida y si ésta existe o no en otros planetas. Incluso el hombre salió al espacio y llegó a la Luna en 1969, en busca de estas respuestas.
LO QUE SE SABE
El universo es el conjunto de los astros existente, además de la energía producida y recibida por ellos. Está compuesto de galaxias, nebulosas, estrellas, planetas, cometas, satélites y una serie de otras formaciones como los agujeros negros, quásares y púlsares.
Pero, ¿ cómo llegó a formarse ?
Hoy, y después de muchos estudios, existe la convicción en el mundo de la astronomía de que el Universo nación a partir de el Big Bang. Esta teoría supone que el Universo tuvo su origen con la explosión del "átomo primitivo", cuerpo compacto y con mucha materia.
Sin embargo, un punto en el que los astrónomos no coincidían era hace cuántos años se había originado ; generalmente los resultados de las investigaciones oscilaban entre los 15 y los 20 mil años millones de años. Sin embargo, y según el último descubrimiento, esta explosión se habría originado hace 12 mil millones.
MÁS JOVEN
Para llegar a este descubrimiento, 27 astrónomos trabajaron casi 10 años en el estudio de 18 galaxias y 800 estrellas. Sin duda, no habrían tenido éxito si no contaran con los adelantos tecnológicos que hoy existen. De hecho, un elemento fundamental en este hallazgo ha sido el telescopio espacial Hubble.
Los astrónomos debieron determinar primero a qué velocidad se expandía el cosmos. porque aunque resulte difícil de entender, éste siempre está en movimiento. Para que lo entiendas mejor, imagina que inflas un globo hasta la mitad y marcas tres puntos en él. Luego sigues inflándolo y a medida que crece, los puntos se van separando entre sí. Bueno, lo mismo ocurre en el Universo, ya que las galaxias se van alejando una de las otras cada vez más. Los científicos estudiaron un tipo específico de estrellas : las llamadas Cefeidas. Ellas tienen la singularidad de que su brillo aumenta y disminuye constantemente, siendo una especie de faro que permite medir distancias a través del Universo. Gracias a ellas, se pudo determinar la edad de éste.
Además, descubrieron que el cosmos siempre está expandiéndose y lo más probable es que lo siga haciendo para siempre. Esto es muy importante, ya que se creía que en algún momento podía parar y comenzar a contraerse.
Así, estos descubrimientos son grandes pasos en la lucha del hombre por desentrañar los misterios que esconde el cosmos.
La primera ley de Kepler( 1609) establece que todos los planetas se mueven alrededor del Sol siguiendo una órbita elíptica.
La teoría de Newton
Desde el punto de vista científico la
teoría de Copérnico sólo era una adaptación
de las órbitas planetarias, tal como las concebía Tolomeo.
La antigua teoría griega de que los planetas giraban en círculos
a velocidades fijas se mantuvo en el sistema de Copérnico. Desde
1580 a 1597 el astrónomo danés Tycho Brahe observó
el Sol, la Luna y los planetas en su observatorio situado en una isla cercana
a Copenhague y después en Alemania. Utilizando los datos recopilados
por Brahe, su ayudante alemán, Johannes Kepler, formuló las
leyes del movimiento planetario, afirmando que los planetas giran alrededor
del Sol y no en órbitas circulares con movimiento uniforme, sino
en órbitas elípticas a diferentes velocidades, y que sus
distancias relativas con respecto al Sol están relacionadas con
sus periodos de revolución.
El físico británico Isaac Newton
adelantó un principio sencillo para explicar las leyes de Kepler
sobre el movimiento planetario: la fuerza de atracción entre el
Sol y los planetas. Esta fuerza, que depende de las masas del Sol y de
los planetas y de las distancias entre ellos, proporciona la base para
la explicación física de las leyes de Kepler. Al descubrimiento
matemático de Newton se denomina ley de la gravitación universal.
