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Relatos de Supervivientes
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Le presentamos a Violeta C. Jessop, la argentina que navegó en los tres paquebotes y sobrevivió al naufragio del TITANIC y al de su gemelo el BRITANNIC...!!! Su increible historia concluye con un gran dolor de cabeza....por Marcelo Morard jazmy@bluewin.ch corresponsal de Inter-N@utica en Europa.
Para entonces ella estaba embarcada en el "Olympic", hermano gemelo del "Titanic". Justamente ella se encontraba a bordo el día de la colisión entre el "Olympic" y el "Hawk" en 1911 (ver primera colisión). Ya comenzaba su historia... Ella tenia 24 años y sus amigos la convencen de que se pase al "Titanic", pues trabajar en un barco como ese podía ser una "experiencia inolvidable". La noche que el paquebote choca contra el iceberg, Violeta estaba durmiendo en su litera, alguien ordena subir a la cubierta principal y trepar a la chalupa Nº16 junto a otras mujeres para que estén a salvo. Después de más de 8 horas a la deriva en el frío Atlántico Norte, Violeta es salvada junto a 19 de las 23 mujeres que ocupaban el bote por el buque "Carpathia". Y no hay dos sin tres... La primera guerra mundial había comenzado y Violeta C. Jessop se enrola en la Cruz Roja Británica, esta vez como enfermera, su nuevo destino: el ex "Gigantic", ahora transformado en buque hospital y con otro nombre, el HMHS Britannic (ver hospital flotante). El Britannic navegaba por el mar Egeo cuando una violenta explosión sacude al buque, Violeta es lanzada contra el techo de su camarote, luego el barco se hundiría mas rápidamente que su hermano el "Titanic" (ver hundimiento más rápido), y una vez más ella salva su pellejo subiéndose a otra chalupa. Años mas tarde ella descubriría que sus continuos dolores de cabeza habían sido provocados por una fractura de cráneo originada por aquella explosión en el "Britannic". Retirada en una estancia en Suffolk, Inglaterra, Violeta C. Jessop criaría gallinas hasta su muerte y ella recordaría sus 42 años de servicio en el mar ... y sus dos naufragios!!!
El Olympic hunde un submarino Después del hundimiento del Titanic, el Olympic pasa seis meses en el astillero de Harland and Wolff para mejorar su seguridad y de dotarlo de mas botes salvavidas suplementarios. Cuando la Primera Guerra Mundial estalla el Olympic ya se encontraba en servicio en la ruta del Atlántico Norte. En 1915 comienza a transportar desde América tropas para el frente europeo fletado por la Royal Navy eludiendo ágilmente los ataques de los submarinos alemanes. En mayo de 1918 el Olympic va cometer un acto de bravura casi inigual en la historia de los mercantes ingleses, perseguido por un submarino alemán, el U-130, esquiva un torpedo y vira a babor bruscamente; encara al atacante alemán chocándo levemente de costado; igualmente eso fue suficiente para hechar a pique al U-130 en pocos minutos. Después de su explotación como transporte en la guerra, el Olympic volverá a surcar los mares del norte realizando viajes durante 16 años sobre la línea a Nueva York. Hasta que en 1934 la densa neblina lo hace chocar contra un inofensivo barco-faro a lo largo de las costas americanas, siete de los once tripulantes del pequeño barco-valiza mueren en la colisión. Es el fin de otro grande, luego en 1935, después de su viaje a Nueva York es enviado a desguace, y así el primero de los gigantes de Bruce Ismay termina su historia.
Hundimiento mas rápido El martes 21 de noviembre de 1916, el Británnic atraviesa el estrecho de Koa. Son las ocho horas de la mañana y el mar esta perfecto. De repente el navío es sacudido por una fuerte explosión. Como en el Titanic, el agua penetra por un boquete a estribor en forma descontrolada, pero desafortunadamente se irá a pique mucho mas rápido que su hermano mayor el "Titanic". Tan solo en cincuenta y cinco minutos el Britannic estaría en el fondo del mar. El Britannic se hunde de la misma manera que el Titanic, elevándose por la popa de una manera impresionante, de los mil cien tripulantes que viajaban a bordo solo perecen treinta marinos a causa de que sus botes son destruidos por las gigantescas hélices que aun giraban fuertemente. Entre los náufragos que se salvaron se encontraba otra vez nuestra Violeta C. Jessop. Que es lo que ocurrió realmente? Muchos le adjudicaron las causas a un torpedo o a una mina flotante, pero un equipo de Cousteau investigó el caso en 1976 y las imágenes que obtuvieron muestran una desgarradura que parece originada desde el interior hacia el exterior. Aparentemente una explosión en el pañol de carbón o una fuga en sus calderas generaron la explosión, pero no fue ningún agente exterior. Porque naufragó más rápido si el Britannic era tres veces más seguro que el Titanic? Por la simple razón que aquel martes 21 de noviembre hacia calor y todas las escotillas estaban abiertas para facilitar la aireación de la cubiertas repletas de enfermos de guerra, además las puertas estancas estaban abiertas para dejar correr el aire entre los pisos inferiores. De esta manera el aire atrapado en el interior del buque salió mas rápidamente permitiendo el ingreso del agua velozmente. De los tres gigantes, dos se hundieron y Bruce Ismay que había logrado escaparse del naufragio del Titanic no sobrevivió al escándalo del Britannic, luego renunciaría a su cargo en la White Star en 1915. Finalmente en 1935, la Cunard (su competidora) se fusionaría con la White Star.
Primera
colisión
Hospital flotante El ultimo de la serie, el Britannic, no portara jamas las siglas "RMS" , al mismo tiempo se comienza su construcción en los astilleros de Belfast bajo el nombre original de "Gigantic", se anuncia la noticia del hundimiento del Titanic, rápidamente se toman las mismas medidas de refuerzo para los otros colosos de la serie Olympic: doble quilla, doble fondo, remaches especiales, compartimientos estancos y mas botes salvavidas. La Gran Guerra comienza y es transformado en buque-hospital, y es allí donde nuestra amiga Violeta C. Jessop se embarca para trabajar como enfermera de la Cruz Roja Británica. El ex "Gigantic" pasa a ser el HMHS (His Majesty's Hospital Ship) Britannic. Transferido al estrecho de los Dardanelos comienza a operar desde el 28 de diciembre de 1915 y realiza incesantes "ida y vuelta" entre Southampton, Nápoles (donde carga carbón) y la isla de Mudros, en el mar Egeo. Cada viaje que realiza transporta 3.000 heridos y enfermos, hará seis veces la "ida y vuelta", pero la ultima será sin retorno. Doy las gracias a Rafael, al cual tengo que dar mis mas sinceras gracias por contribuir a esta seccion de la web, la cual considero muy importante por las conclusiones que de esta se pueden sacar. Muchas Gracias Rafael. |
