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Antonia Martínez (1803-1883)
De familia culta y adinerada,
hija de Francisco Martínez de Matos y Dionisia Ramírez
de Arellano, demostró durante toda su vida un gran interés
por la niñez desamparada. Era persona caritativa de caracter
pensativo y reservado. Al morir su tío, Tomás Ramírez
de Arellano, Notario Real de San Germán, recibe de él
unos bienes que agrandan su fortuna personal. Soltera y sin hijos
fallece el 26 de enero de 1883 dejando en su testamento la disposición
de que se utilizaran 14,000 pesos para la construcción
de 2 escuelas, una para niños y otra para niñas.
Después de muchos problemas por asuntos de herencia, Cordelia
Martínez, hermana de Antonia y su heredera, adquirió
una casa perteneciente a Don José María Quiñones,
construida entre 1848 y 1850 a la que llamaban Casa Grande o
Casa Austria, y la entregó al Municipio para que se usara
como escuela elemental de niños y niñas en sustitución
de los 14 mil pesos de la herencia. La escuela comenzó
a funcionar en 1888 y en honor y recuerdo de la insigne dama
el Gobierno Municipal le dio su nombre el 18 de diciembre de
1901. La Antonia Martínez fue la primera escuela en Puerto
Rico que contó con comedor escolar.
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