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La Villa de San Germán

Fotografía obtenida de la revista "Escuela". Departamento de Instrucción Pública. Año 20 Nº 2, noviembre 1970

Santiago R. Palmer Irizarry Nació en San Germán el 28 de febrero de 1844. Fue secretario del ayuntamiento de Adjuntas en 1864 y del de Sabana Grande en 1865. Renuncia a este último cargo y pasa a formar parte de la "escribanía de Quiñones" en San Germán (una especie de oficina de notarios que en esa época ejercían notarías judiciales y públicas), poniéndose al frente de ella en 1869, año en que ayuda a fundar el Partido Liberal Reformista de Mayagüez. Compró también la escribanía de Coamo en 1871 y después la de Mayagüez. Se convirtió en notario gracias a una reforma de la ley en 1882, ejerciendo esa función en Añasco y San Juan. Fue uno de los fundadores de la masonería de Puerto Rico, reorganizando varias logias entre ellas la "Gran Soberana de Puerto Rico y "Gran Logia Grado 33". Por sus luchas políticas en pro del autonomismo y por sus ideas masónicas estuvo preso en el Morro en 1887 durante el gobierno del General Romualdo Palacios. Fundó los periódicos: El Propagador, La Propaganda y La Tarde. Perteneció a la Sociedad Económica Amigos del País, a la Protectora de los Niños y a la Protectora de la Inteligencia. En 1892 se traslada con su familia a Nueva York para llevar adelante la educación de sus hijos y regresa en 1896. Durante el corto período de autonomía que disfrutó Puerto Rico en 1898 fue Representante a la Cámara Insular. Después de la invasión americana es electo alcalde de Mayagüez y en ese puesto uno de sus grandes logros fue la creación de un cuerpo de policía. Durante el gobierno militar americano perteneció a la "Junta Consultiva" del General George Davis. Fue vicepresidente y presidente del recién creado Partido Federal y más tarde entró, como uno de los líderes del movimiento patriótico, en el Partido Unión de Puerto Rico. Desde 1903 y hasta su muerte fue Representante de su Distrito en la Legislatura. Santiago R. Palmer muere en San Juan el 31 de marzo de 1906.