Que ressentez-vous avant ce premier test officiel ?

R.L.: Je suis heureux d'avoir retrouvé des gens d'une humilité à toute épreuve. C'est très important de conserver un tel état d'esprit, fait de disponibilité et de respect d'autrui. Je n'éprouve pas de stress spécifique. Avec la pression, la concentration va simplement être plus importante. Pour moi, l'essentiel est de ne penser qu'au jour présent.

Que représente l'Euro 2000 ?

R.L.: Il ne faut pas se leurrer, l'Euro n'a pas le prestige de la Coupe du monde. Mais l'Europe a un passé de football très important, et le niveau de jeu sera élevé du premier match de qualification à la phase finale.

Ne craignez-vous pas une démotivation chez vos joueurs ?

R.L.: Non, du moment que l'on se fixe des défis sur le terrain, on ne craint rien de ce côté-là. Et il faut voir quelqu'un comme Lilian Thuram se défoncer à l'entraînement encore ce matin... D'ailleurs, comme on dit en banlieue, mes joueurs "ne se la racontent pas". Le seul souci que j'avais était de savoir quelle serait leur réaction s'ils étaient menés. Et bien le match en Autriche m'a rassuré. Quand on les voit malmenés à dix minutes de la fin et réagir comme ils ont réagi. C'est bon. Non, ils ne lâchent rien. Et s'ils étaient tentés de le faire, les grands clubs dans lesquels ils évoluent les rappelleraient vite à l'ordre.

Comment voyez-vous ces Islandais ?

R.L.: Un bloc de huit joueurs derrière qui ne va rien nous laisser sur le plan de l'occupation de l'espace, notamment quand nous aurons la balle. ALors il faudra montrer des qualités techniques pour éliminer ce bloc défensif. Et les combattre là où ils sont forts : sur le terrain de la volonté.