|
|
Pour améliorer plus rapidement son équipe
Côté pourrait échanger son premier choix
par Stéphane Bégin
--------------------------------------------------------------------------------
CHICOUTIMI (SB) - Si l'offre est alléchante et susceptible de permettre aux Saguenéens de Chicoutimi de remonter la pente plus rapidement que prévue, le directeur général de l'équipe, Gilles Côté, songerait sérieusement à échanger son premier choix à la séance de repêchage de juin 2000. À la condition, bien sûr, que les Sags aient encore ce premier choix. On sait que le président de la Ligue de hockey junior majeur du Québec, Gilles Courteau, a reconnu coupable les Sags et le Titan d'Acadie-Bathurst d'avoir contrevenu à un article des règlements dans la transaction de décembre 1998. Résultat: 100 000 $ d'amende et la perte du premier choix de 2000 et 2001.
Si les Sags ont encore ce choix, Gilles Côté pourrait bien ne pas hésiter à faire comme les Voltigeurs de Drummondville, l'an dernier, qui ont échangé leur premier choix (Brent McClellan) pour des joueurs établis.
«Je ne peux pas écarter cette possibilité. A mon arrivée, j'avais établi un plan de trois ans pour relancer l'équipe, mais à la condition d'être des séries éliminatoires cette saison. Etant donné que ce n'est pas le cas, il faut trouver une solution pour s'améliorer, sans pour autant tout jeter par terre.
«L'an dernier, Drummondville (où il était recruteur) a échangé son premier choix pour quelques joueurs, et s'est battu durant une bonne partie de la saison pour terminer au premier rang de sa division. Ca peut valoir la peine de faire la même chose», mentionne Gilles Côté.
Le directeur général et co-propriétaire des Sags n'entend pas tracer de bilan immédiat de la dernière saison et du personnel en place. Il a répété, par contre, qu'il n'était pas question de changer d'entraîneur en chef et a ajouté que le soigneur, Rénald Nepton, ne serait pas limogé sous peu, comme on le laisse sous entendre dans le milieu du hockey.
Gilles Côté entend passer au peigne fin tous les joueurs de l'organisation dans les prochains jours. En compagnie de Martin Daoust, il veut faire une analyse complète de la situation.
«Tout va se faire à tête reposé. Pas question de faire des bilans, de poser des gestes sous le coup de l'émotion. On va analyser chaque joueur, voir ce qu'il a fait dans le bantam, le midget, ce qu'il a apporté à l'équipe, comment il se comporte sur la glace et à l'extérieur de la patinoire.
«Il est certain que nous n'aurons pas la même équipe l'an prochain. Mais il ne serait pas logique de ma part de croire que nous allons changer 75 pour cent de nos joueurs. Mais il y aura des changements», ajoute Gilles Côté.
Il sait aussi que les transactions réalisées cette saison n'ont peut-être pas donné les résultats espérés. Côté va les analyser et il n'est pas question pour lui de ne pas admettre qu'il aurait pu commettre des erreurs.
«Mais je demeure persuadé que nous pouvons améliorer l'équipe en allant chercher de bons éléments. C'est ce que l'on vise.» Quant au retour ou non de Marc Tremblay, Gilles Côté avoue ne pas savoir à quoi s'attendre, mais espère obtenir une réponse assez rapidement.
«J'ai demandé à Marc de ne pas attendre au mois d'août pour donner sa réponse quant à son retour ou non. S'il décide de ne pas revenir, je devrai analyser les diverses options qui seront disponibles.
«Je suis toujours intéressé à poursuivre dans l'aventure des Sags, mais je ne pourrai le faire seul», indique le directeur général de la formation chicoutimienne.
Le Quotidien , 22 Mars 2000
