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Les Sags toujours derniers
Le voyage à Drummondville s'annonce plutôt difficile
par Paul-Armand Girard
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CHICOUTIMI (PAG) - Les Saguenéens de Chicoutimi, du présent, contrastent étonnamment avec ceux du mois de septembre et, majoritairement, du mois d'octobre. Mais aussi bons, aussi améliorés, et nettement meilleurs dans l'ensemble sur toute la surface de la patinoire, il demeure un fait incontestable. Les Saguenéens sont... toujours derniers au classement de la Ligue de hockey junior majeur du Québec. En accord avec cette statistique, non pas pour dénigrer ses joueurs mais pour exprimer bel et bien un constat, Martin Daoust a insisté hier sur l'à-propos de reprendre là où ses joueurs ont laissé avant de se faire semoncer dimanche dernier à Bathurst.
«Ce match-là, un quatrième en cinq soirs, était de trop. Mathieu Benoît (il avait alors marqué 8 buts) était en feu et personne ne pouvait rien contre lui. Quant à la défaite de jeudi, contre Val-D'Or, je le répète, c'est le gardien Dave Verville (originaire de Chicoutimi) qui nous a battus, de reconnaître l'entraîneur chef des Saguenéens. Cependant, nous lui avons probablement facilité la vie en revenant à certaines petites manies d'un passé encore récent. Comme celle de ne pas être en mesure de terminer nos jeux devant le filet adverse.» Les Saguenéens, qui visitent ce soir les Voltigeurs à Drummondville, ne peuvent se permettre le luxe de sombrer à nouveau dans une longue période apathique. Pour Martin Daoust, il est donc impératif que son équipe retrouve le sentier de la victoire, dans le but de ne pas annihiler les effets positifs découlant de la récente période faste articulée par ses protégés, une série de sept rencontres sans défaite ficelée entre le 28 octobre et le 13 novembre.
Martin Daoust s'attend à ce que les Voltigeurs ne concèdent rien à ses joueurs. Formés autour de plusieurs hockeyeurs âgés de 19 ans, les Voltigeurs détiennent donc un certain avantage sur la formation chicoutimienne au domaine de l'expérience. Et motivation additionnelle pour les locaux, ils vont sans doute avoir à l'esprit le voyage négatif qu'ils effectuèrent à Chicoutimi le 6 novembre.
«Nous les avions battus 4-2. Je crois qu'ils vont tenter de prendre leur revanche. Ce qui est de bon aloi. Pour notre part, et vraiment je ne vois pas d'autre solution, nous devons absolument mettre à contribution toute occasion de marquer. Pour y arriver, c'est de revenir aux bonnes habitudes; en complétant notamment nos jeux en zone adverse», de commenter l'entraîneur chef des Saguenéens.
C'est le gardien recrue Olivier Dannel qui défendra le filet en face des Voltigeurs. Dannel a joué dans onze rencontres, soit un total de 459,03 minutes. Malgré que sa moyenne s'élève à 6,67 buts alloués par match, il importe de considérer que le jeune homme ne fut guère favorisé par le sort, son équipe ayant peiné en défensive, particulièrement durant cette longue période d'insuccès en octobre.
Le Quotidien, 20 Novembre 1999
