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Septième entraîneur de l'équipe
Jean-Daniel Saint-Martin dirigera les Élites
par Stéphane Bégin
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JONQUIERE (SB) - Jean-Daniel Saint-Martin est devenu, hier matin, le septième entraîneur de l'histoire des Élites de Jonquière, de la Ligue midget AAA. Moins de 72 heures après le départ de Pierre Boudreault, les dirigeants des Élites de Jonquière ont déjà procédé à l'embauche d'un nouvel entraîneur.
Saint-Martin a entrepris, hier, son nouveau défi en dirigeant une première séance d'entraînement chez les Élites et dirigera l'équipe face aux Cantonniers de Magog, samedi et aux Gaulois de Saint-Hyacinthe, dimanche. Entre-temps, il mènera les destinées des Saguenéens de Chicoutimi à Victoriaville en raison de la suspension à Martin Daoust.
Natif de Saint-Lambert, sur la Rive-Sud de Montréal, Saint-Martin était entraîneur adjoint des Saguenéens de Chicoutimi jusqu'à hier matin. Il s'est alors entendu sur les termes d'un contrat pour la balance de la saison 1999-2000 et 2000-2001.
«Si notre choix s'est fait si rapidement, c'est que Jean-Daniel était l'homme de la situation dans les circonstances, lance Michel Simard, vice-président hockey des Élites. On voulait un entraîneur qui pouvait être dans l'action immédiatement.
«Il s'agit d'un homme de grande qualité. Il a l'expérience du junior majeur et on a aussi pu constater le bon travail qu'il a accompli avec Martin Daoust, chez les Saguenéens. Il a aussi gagné la coupe Air Canada», note Michel Simard, qui avoue que quelques petits détails restent à régler avec Saint-Martin relativement au contrat.
Ce dernier avoue avoir discuté de la situation avec Gino Gagnon, l'adjoint chez les Élites. Celui-ci a remis immédiatement sa démission en apprenant qu'il n'était pas retenu.
Saint-Martin est le septième entraîneur-chef des Élites après Ghislain Vigneault, Laval Ménard, Claude Cormier, Samuel Saint-Laurent, Martin Daoust et Pierre Boudreault.
Bien heureux
À compter de maintenant, Jean-Daniel Saint-Martin devient un entraîneur à temps plein chez les Élites, ce qui correspond aux demandes de disponibilités des dirigeants de l'équipe.
«Ce ne fut pas trop long effectivement. Nous nous sommes retrouvés rapidement sur la même longueur d'ondes.
«Je vais avoir un gros défi à relever, mais cela fait partie de mon objectif de carrière de devenir entraîneur-chef», explique dans un premier temps le nouveau pilote des Élites.
Ce dernier a eu un premier contact avec les hockeyeurs des Élites, hier, et il a mis rapidement les cartes sur table.
Il a fixé ses objectifs pour le reste de la saison et il n'a pas l'intention de se contenter d'une place dans les séries éliminatoires.
«J'ai ma petite idée sur ce que je veux améliorer. On aura besoin d'un certain temps d'adaptation, car je veux implanter un nouveau système de jeu.
«De plus, je vise une place parmi les deux premières positions de notre division. Je veux que l'équipe arrive le mieux préparé possible pour les séries, car je veux que l'on aille loin», indique Saint-Martin.
Ce dernier aura un petit regret en quittant les Saguenéens, car il aurait bien aimé vivre le processus de reconstruction de l'équipe jusqu'au bout.
«C'est la deuxième fois que j'ai l'opportunité de devenir entraîneur-chef au midget AAA. La première fois, je n'étais pas prêt et je voulais prendre de l'expérience au junior majeur.
«Mais cette fois, je suis prêt à faire face à la musique, même si cela me donne plus de responsabilité», précise Jean-Daniel Saint-Martin.
Les dirigeants des Élites ont reçu cinq ou six curriculum vitae en provenance de la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean, avec les Saint-Martin, Gagnon et Pierre Hébert, de même que trois de la région de Québec.
Le Quotidien, 17 Décembre 1999
