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Daoust tient à mettre les pendules à l'heure
«Les Sags ont progressé cette saison»
par Stéphane Bégin
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CHICOUTIMI (SB) - «Que les gens arrêtent de dire que notre équipe ne progresse pas. Ce n'est pas vrai. On a le même nombre de points que la saison dernière, mais avec encore 18 matches à jouer.» L'entraîneur des Saguenéens de Chicoutimi, Martin Daoust, a laissé aller quelque peu sa colère, hier, à l'issue de la séance d'entraînement de l'équipe.
Il tenait à ramener les choses dans de justes perspectives. Que les amateurs critiquent l'équipe, ça va; que les journalistes prétendent que la formation connaît des difficultés sur la glace, c'est correct.
Mais il aimerait bien que toutes ces personnes puissent s'exprimer en ayant tous les éléments possibles entre les mains, afin qu'ils puissent bien analyser la situation de l'équipe.
En fait, le vase a débordé en début de semaine à la suite de certaines critiques sur la défaite des Sags, vendredi dernier contre le Titan d'Acadie-Bathurst, et celle en prolongation, dimanche, contre le Rocket de Montréal.
«Je m'objecte au fait que les gens disent que nous ne progressons pas. Même si tout le monde doit être patient, nous avons tout de même connu une certaine progression cette saison. On aspire toujours à faire les séries éliminatoires et même à créer des surprises.
«Cette équipe a donc progressé. On a plus de points que l'an dernier et la saison n'est pas terminée. Nous avons accordé 242 buts cette saison (344 en 1998-99) et nous avons déjà marqué 188 buts (200 l'an dernier). Si ce n'est pas de la progression, je ne sais pas ce que c'est», lance Martin Daoust.
Ce dernier a aussi effectué la comparaison entre les joueurs de la fin de saison 1998-99 et ceux de cette année.
Il croit que les joueurs de centre Eric Bétournay, Sébastien Laprise et Christian Larrivée sont supérieurs à Grégory Dupré et François Fortin, qui étaient là à la fin de la saison.
Sur les ailes, il regrette la perte de Sacha Fillion (trop vieux) et de Gilbert Lefrançois (Shawinigan), mais ne parle pas beaucoup des départs de Joey D'Amico, Michel Naud et David Girard.
«Concernant Lefrançois, nous pourrons évaluer l'an prochain le travail que va accomplir un gars comme Sébastien Laprise. Il a trouvé sa place à Chicoutimi et démontre de plus en plus de choses intéressantes.
«Et je crois que nous n'avons pas fait de mauvais choix en gardant les Francoeur, Tremblay, Turcotte et Lucier. Oui, nous avons laissé aller Yannick Guay (trop petit) et Marc Villeneuve. Mais Lucier et Turcotte ont autant sinon plus de buts que Villeneuve. Et l'an prochain, ça devrait être encore mieux de leur part», de dire le pilote des Saguenéens de Chicoutimi.
Séries éliminatoires
Martin Daoust n'apprécie donc guère les critiques relatives à la défaite de vendredi dernier. Il aimerait bien que les gens sachent que les absences de Guillaume Karrer et Karl Saint-Pierre, deux des cinq premiers défenseurs de l'équipe, et le départ rapide de Simon Tremblay (expulsé du match) n'ont pas aidé beaucoup les Sags. Avec eux, les chances de l'emporter auraient été meilleures.
«Mais nous ne sommes pas la pire équipe de la ligue. Bathurst et Cap-Breton n'ont pas vraiment un meilleur dossier que le nôtre dans les 10 derniers matches, et c'est encore moins bon à Val d'Or. Même Hull, qui a pourtant un meilleur alignement que celui des Sags, vit des moments difficiles.
«Il faut laisser le temps à la chimie de se faire. Nous avons des chances de marquer et à un moment ou un autre, ça va débloquer», croit Martin Daoust.
Le Quotidien, 9 Février 2000
