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Visites de Rouyn-Noranda et Val d'Or
Les Sags vivront une semaine difficile
par Stéphane Bégin
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CHICOUTIMI (SB) - La prochaine semaine des Saguenéens de Chicoutimi ne sera pas de tout repos sur la patinoire du centre Georges-Vézina, avec la visite des Huskies de Rouyn-Noranda et les Foreurs de Val d'Or. La tourtière et la dinde ne sont pas tout à fait digérées encore, mais les hockeyeurs des deux équipes auront encore la journée d'aujourd'hui pour y voir, après avoir sauté sur la glace à tour de rôle, hier matin et hier soir.
Entraîneur en chef des Saguenéens de Chicoutimi, Martin Daoust s'attend donc à une rencontre assez serrée avec la formation de Rouyn-Noranda, surtout que les deux équipes n'avaient pas réussi à faire de maître lors du match du 22 novembre dernier, la rencontre se terminant à 2-2.
En plus, avec une victoire lors des deux prochaines rencontres, les Sags signeraient un deuxième mois consécutif avec une moyenne de .500 et plus, une première depuis plusieurs mois. Les Sags ont un dossier de quatre gains, quatre revers et une défaite en prolongation en décembre.
«On peut s'attendre à un match serré. Les deux équipes ont été plusieurs jours sans jouer. De notre côté, nous allons miser sur nos deux récentes victoires (Victoriaville et Baie-Comeau) afin de poursuivre dans le même sens.
«Notre équipe s'améliore de match en match et c'est de bon augure. Actuellement, nous sommes classés parmi les équipes qui feront les séries, mais nous ne pouvons échapper de matches», mentionne Martin Daoust.
En fait, les Sags détiennent une mince priorité d'un point sur le Titan d'Acadie-Bathurst, une équipe qui a trois matches de plus à jouer que les Sags.
Mais pour conserver cette avance et même l'augmenter dans les prochains matches, les joueurs des Saguenéens devront donc arrêter une équipe qui a connu du succès sur la route au cours du dernier mois.
«Pas question de prendre les Huskies à la légère. Des gars comme Steeve Vandal, Jérôme Tremblay et Kevin Cloutier fonctionnent très bien depuis un certain temps. Il faudra les arrêter.
«De notre côté, il manque quelques joueurs. Jean-François Talbot, qui est venu nous aider à quelques reprises depuis l'an dernier, sera à nouveau dans l'alignement cette semaine», de dire Daoust.
Le vétéran gardien Rémi Bergeron sera devant le filet des Sags pour la rencontre face aux Huskies.
Pointes de plumes... Alain Chénard, parti au à la Coupe Défi (moins de 17 ans) à Timmins, en Ontario, Roustam Bakhriddinov, en vacances prévues à Moscou et Jonathan Francoeur, blessé à l'épaule, manqueront donc à l'appel pour les deux matches de la semaine...
Le nouvel entraîneur-adjoint des Sags, Jérôme Mézonéro entreprendra ses nouvelles fonctions ce soir lors de l'affrontement contre les Huskies.
«Il est là pour la balance de la saison. Il était parmi nos candidats favoris. Si je n'ai pas rencontré d'autres personnes, notamment de la région, c'est que je ne voulais pas leur faire perdre une heure ou deux de temps inutilement en sachant que je ne les prendrais pas», a tenu à expliquer Martin Daoust...
Pas de transaction chez les Saguenéens pour l'instant. Le directeur général, Gilles Côté, discute toujours avec ses homologues de la ligue, mais rien ne bouge. Peut-être d'ici la fin de la semaine, notamment dans le cas de Joey D'Amico...
Le Quotidien, 28 Décembre 1999
