Saludos, viajero. Mi nombre es Krovax, el Maldito. Oh, apartas la vista. Tranquilo, es normal. Reconozco que esta cicatriz no es muy agradable. Y, sin embargo, acudes a mí en busca de conocimiento. Al final, todos acaban haciéndolo. Hoy voy a hablarte acerca de un hombre sencillo. No era una persona especialmente afable, ni atractiva. La Naturaleza no le había dotado de grandes dones. Sin embargo, ese hombre marcó un hito en la literatura de terror. Ese hombre era H.P. Lovecraft. Comencemos por averiguar quíen era...

Un hombre raro

Howard Phillips Lovecraft nació el 20 de Agosto de 1890 en Providence, Rhode Island., y murió el 15 de Marzo de 1937 de cáncer. Fue uno de los más famosos escritores de terror de su época, y se le conoce por haber renovado este género con sus Mitos de Cthulhu.

Lovecraft era un ser bastante taciturno. Viviendo primero a la sombra de sus tías, y posteriormente de su mujer, con la que no llegó a durar más de dos años, pasaba el día encerrado en su casa, cerrando las persianas para escribir con luz artificial, saliendo a la calle tan sólo para dar largos paseos nocturnos. De pequeño tuvo que dejar de asistir a clase, por sufrir de poiquilotermia, con lo que su aislamiento fue absoluto, incluso en su niñez.

Interesado en la astronomía y la historia, sus estudios autodidactas lo llevaron a adquirir grandes conocimientos en ambos temas, que se pueden vislumbrar en las ambientaciones de sus relatos. Romántico y nostálgico del pasado de Nueva Inglaterra, llegó a comulgar con las ideas del nacional socialismo en sus primeros años de gestación, aunque más tarde se retractaría ante el horror de la guerra. Sin embargo, en su obra se observa siempre un horror ante el mestizaje y las relaciones interraciales que nunca llegó a desaparecer del todo.

Y, de nuevo, un detalle de su biografía vuelve a sorprendernos: A pesar de todo lo anteriormente dicho sobre él, era un hombre que recibía y enviaba enormes cantidades de correspondencia, que mantenía con otros escritores que ha sido bautizado como el círculo de Lovecraft, y en las que a menudo bromeaba haciéndose pasar por sumo sacerdote de las deidades extraterrestres que pueblan su mundo literario, y formando extraños juegos de palabras con los nombres de sus amigos. Un ejemplo de esta familiaridad puede verse en el trío de relatos formado por El vampiro estelar, de Robert Bloch, El huesped de la negrura, de Lovecraft y La sombra que huyó del chapitel, también de Bloch.

Los mitos de Cthulhu

Lovecraft cultivó casi todos los géneros dentro del terror, desde el terror gótico a la fantasía al estilo de Lord Dunsany, pero sin duda lo que más fama le dio fue la creación de un nuevo concepto: El horror cósmico.

HPL era un hombre bastante materialista. Era ateo y no creía en la existencia de espíritus ni almas. Por esta razón, los aspectos habituales del terror no le convencían, y buscaba algo en lo que pudiera creer, y que lograra suplir a vampiros, fantasmas y demonios. Así, mirando a las estrellas, encontró en ellas la respuesta. ¿Y si existieran seres allá afuera con capacidades tan superiores a las humanas como éstas lo son a las de los insectos? ¿Y si estos seres se interesaran en la Tierra? Así comenzó toda una cosmogonía formada por unos seres extraterrestres con poderes que los hacían iguales a las deidades, con nombres impronunciables como Cthulhu, Nyarlathothep, Yog-Shothoth, Shub-Niggurath... Estos eran los Primigenios (o los Antiguos o Primordiales, según la traducción). Por debajo de ellos, razas alienígenas algunas, terrícolas otras, que los servían, utilizando a los humanos como instrumentos o simples cobayas. Se trata de seres como los Profundos, los Hongos de Yuggoth o los terribles Shoggoths. Y, para culminar, una profecía: La amenaza del despertar de Cthulhu, que acabará con la humanidad.

Así, de un modo bastante sencillo, este nativo de Providence cambió por completo el modo de provocar horror en el siglo XX, y podemos ver sus influencias incluso en autores consagrados hoy en día como Stephen King o Anne Rice.

En España la obra de Lovecraft está recogida en su mayoría por Alianza Editorial, que recientemente ha sacado a la luz una reedición de cuatro de sus libros más representativos: En la cripta, El horror de Dunwich, El extra o caso de Charles Dexter Ward y En las montañas de la locura. Asímismo, la editorial Valdemar ha publicado los poemas de este autor bajo el título Los hongos de Yuggoth. Otra editorial que ha publicado algunas de sus obras es Edaf, con recopilaciones de relatos bastante caóticas, pero en las que podemos encontrar algunas rarezas como sus primeros cuentos o la mayor parte de su ciclo de Las Tierras del Sueño.

En la Vieja Posada Kartakana ofrecemos un relato de muestra de este genial escritor, The Call Of Cthulhu (78 Kb), una de sus obras más representativas, para el disfrute de nuestros huéspedes.

Bueno, ya tienes lo que querías. Ahora puedes subir a tu habitación y tomar tu merecido descanso. Pero cierra bien las ventanas; nunca se sabe qué puede venir de las estrellas...