Ein weiterer Nachteil der Schiene und
damit der Eisenbahn ist, daß der Zug oder einzelne Fahrzeuge die
Gleise nicht verlassen können - wenn sie eine andere Richtung nehmen
oder wenn Lok und Waggons in eine andere Reihenfolge gebracht werden sollen,
ist das nicht so einfach. In den Anfangszeiten der Bahn benutzt man hierzu
vor allem Drehscheiben, die zwar umständlich zu bedienen und zu benutzen,
aber einfach zu konstruieren sind.
Nach und nach werden die Drehscheiben durch
Weichen ersetzt, die es erlauben, von einem Gleis auf das andere zu wechseln
und - bei entsprechender Anordnung - auch umzudrehen.
