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El martes 19 de septiembre de 1848, arribó al puerto de San Juan el primer buque de vapor que llegara a esta isla; se llamaba "El TRIDENTE", de 587 toneladas, Capitán don Pedro José de Sarbilla, y venía consignado a los Sres. I. Guarch y Cia., de esta Capital.

No es de extrañar que los primeros que vislumbraron el citado barco en el horizonte, lanzando al viento, como es natural, su gran columna de humo, creyeron firmemente que se trataba de alguna embarcación que estaba ardiendo; máxime, cuando la ciudad no tenía noticia alguna de la llegada de tal vapor.

Tal creencia trajo consigo el levantamiento consiguiente entre todo el vecindario y las consiguientes exclamaciones de condolencia, cuando debido a la distancia en que la embarcación se encontraba y no habiendo ninguna otra en el puerto que pudiera salir en su auxilio con la rapidez debida, era una cosa hecha que el incendio de que estaba siendo víctima, la destruiría totalmente sin posible ayuda por parte de esta ciudad

Así fue la noticia corriendo de boca en boca cada vez más aumentada, y así fue aumentando también el número de curiosos en la parte alta de la ciudad a contemplar el barco incendiado, el que, con gran extrañeza de todos, iba acercándose a tierra con mayor rapidez de la que correspondía a una embarcación velera de las que estaban acostumbrados a ver entrar y salir de nuestro puerto.

Los más leídos, que ya sabían de este progreso en la navegación, diéronse prontamente cuenta de lo que se trataba; pero el vulgo, que tan dado es a fantasear y considerar sobrenatural toda innovación inexplicable para él, no salía de su asombro, y fue corriendo a orillas del Morro, y las murallas, y la Puerta de San Juan, y la Puntilla, hasta el muelle o embarcadero, que aún existe hoy con el viejo nombre de la Dársena de los botes, sito entre el nuevo edificio de la Aduana y el muelle de la Compañía Popular, a cuyo frente, aunque a respetable distancia, ancló "El Tridente".

El deseo del público por ir a visitar aquel barco que tan fácilmente caminaba sin necesidad de los grandes artefactos veleros, fue grande y muchos cientos de personas fueron a él durante los dos o tres días que en nuestra bahía permaneció.

El "Tridente" ha debido parecerse al "Pizarro", cuya imagen vemos aquí, vapor propulsado por medio de ruedas que llegó a Puerto Rico en 1851.

Esto ocurrió hace ochenta y tres años (escrito en 1931) y hoy, si bien es verdad que la ciudad está hecha a los barcos de vapor y a otros cuantos adelantos del progreso, aún mas notables que éste, no deja de sentir admiración, aunque su fantasía no divague locamente como en la ocasión citada, cuando la columna de humo que aparece en el horizonte es de embarcación que, como el nuevo vapor "BORINQUEN", de la New York & Porto Rico Steamship Co., puesto exclusivamente al servicio de nuestra isla con la gran metrópoli, constituye para nosotros una marcada nota de progreso en nuestros medios de comunicación, por el lujo y confort que lo caracterizan como mayor atracción para los pasajeros, además, de otras cuantas ventajas y comodidades para el transporte de carga, que indudablemente deben darle la preferencia entre nuestro comercio.

"El Borinquen" llegará a San Juan el día 2 del próximo mes de marzo, saliendo para Santo Domingo el mismo día y regresando el miércoles 4, para salir el 5 para New York.

La Asociación de la Cruz Roja Americana, vigilante siempre de obtener los mejores medios para levantar fondos para los fines altruistas que la inspiran, ha obtenido de la galantería de los Señores Directores de la New York Porto Rico S.S. Co., el derecho a celebrar en dicho barco, en la noche del 4, una fiesta inaugural a beneficio de la misma, fiesta que la Cruz Roja tiene el convencimiento ha de ser de gran atracción para la curiosidad natural que todo nuevo barco destinado al transporte de pasajeros despierta entre el público, aún hoy que su humareda es lo más reducida posible, pero que su lujo y comodidades son tal que aún los que no pueden disfrutarles, tienen el deseo por lo menos de verlos, deseo que bulle en ellos con el mismo ardor y entusiasmo, que en aquellos vecinos de San Juan, de más de ocho décadas atrás, que vieron entrar a la bahía "El Tridente", que entonces fue calificado como monstruo fantástico.

Todo esto nos suguiere la llegada del nuevo y hermoso vapor "Borinquen", verdadero palacio flotante y la curiosidad que entre el público hay por conocer y disfrutar de las ventejas del mismo, por lo que no titubeamos en declarar enfáticamente, las grandes ventajas que la iniciación de este nuevo medio de comunicación con el Norte, nos reporta, influyendo en el desenvolvimiento del turismo que tan grandes beneficios puede dejarnos y también a nuestro comercio y nuestra industria.