Constantinopla,desde su fundacion hasta Justiniano
La extraordinaria importancia estrategica de Bizancio,junto al estrecho del
Bosforo y llave de la ruta que pone en contacto el Mediterraneo y el mar Negro
y la circunstancia de poseer un puerto natural de ventajosa situacion,decidieron
a Constantino a convertirla en capital de su imperio y a dotarla de edificios
apropiados que dieran cabida a las necesidadesde la capitalidad economica,politica
y religiosa que ostentaba.
Avenidas,foros,hipodromo,el palacio imperial,del que ya nada se conserva pero
sobre cuyo lujo nos hablan numerosas fuentes literarias y la basilica de Santa Sofia,son los elementos
que conforman esa capital,sede de una lujosa corte,que fue durante toda la edad media
la ciudad mas prestigiosa de Europa y del mundo mediterraneo.
La basilica de Santa Sofia es la obra mas importante y madura de la arquitectura
justinianea,el marco adecuado al solemne ceremonial politico-religioso en el que queda a
salvo el poder teocratico del emperador.
Se construyo entre532-537,siendo reconstruida en 562,tras su prematuro hundimiento.
Santa Sofia es la cumbre de un estilo que recoge la herencia arquitectonica
y decorativa del arte helenistico y romano y por otra parte del arte paleocristiano
y del Asia Menor con su uso y dominio de los espacios abovedados y cupuliformes.
Notable ejemplo de la arquitectura justinianea,tambien en Constantinopla,es la Iglesia de los Santos
Sergio y Baco(527-536) con planta octogonal y cupula gallonada. Ravena en la epoca de Justiniano
La expansion mediterranea del imperio Justiniano posibilito la grandeza de
Ravena(Italia) en la que se da un conjunto monumental de inusitada belleza.
Entre las iglesias destaca San Vital(538-547)tambien de
planta octogonal y que influira en la arquitectura del occidente europeo
del medievo.
Contiene,ademas,la mas impresionante coleccion de mosaicos de todo Bizancio.
Otros templos importantes son los de San Apolinar in Classe(549)
y San Apolinar Nuevo(558) con planta basilical constantiniana.Otras iglesias pertenecientes
a este estilo,tanto en Ravena como fuera de ella,han sido derruidas en el curso de los siglos;
la mas significativa debio ser la Iglesia de los Apostoles en Constantinopla,
con cinco grandes cupulas,que inspiro la de San Marcos de Venecia en el siglo XI. Evolucion arquitectonica en los siglos IX y X
En la segunda mitad del siglo IX se ha configurado ya el modelo de Iglesia de cupula de crucero
en torno al que se ordenan otros recintos tambien cupulados, que queda constituido en
modelo normativo,y en las que el mosaico,a pesar de que las cupulas sean bajas y solidas,
produce una desmaterializacion del volumen arquitectonico.
Se ha llegado a una evolucion que engolba la tradicion clasica justinianea y las formas mas
macizas y cubicas que caracterizan la iglesia de los siglos VII y VIII.
Posiblemente sea de esta epoca la Theotokos de Constantinopla.
Desde el siglo X domina una tendencia vertical,recintos altos sobre una planta estrecha,
cuyo maximo exponente seran las iglesias rusas.Los templos mas importantes dispondran de portico cubierto con cupulas. La arquitectura desde el siglo XI
La sensacion de ligereza va abriendose paso firmemente, pues las clasicas bovedas se apoyan
en pilares estilizados y luego en columnas(Iglesia de San Lucas,en Focida de 1050)al tiempo
que la decoracion de los muros,con notable riqueza cromatica,consigue que resulten menos pesados y mas dinamicos.
La cristianizacion de los eslavos(siglo IX)y de los rusos(siglo X),pondra a estos pueblos bajo la influencia cultural
y artistica de Bizancio.
Fuera del Imperio Bizantino pero en el interior del campo de sus relaciones culturales
aparece el monumento mas conocido del periodo de Bizancio,San Marcos de Venecia,que se inspira
en la ya citada Iglesia de los Santos Apostoles de Constantinopla.
Es de cruz griega con cinco grandes cupulas,una central y las otras cuatro elevadas sobre otros tantos brazos.
La aparicion de las absides es caracteristica de la arquitectura bizantina posterior a Justiniano.
