Epoca Justinianea
Su importancia es superior a la adquirida por las restantes artes figurativas.
Las creaciones pictoricas estan siempre en estrecha dependencia del pensamiento teologico
y en funcion del ritual liturgico.
La decoracion mural de iglesias se ajusta de ordinario a un esquema teologico
que situa las figuras en uno u otro lugar segun su mayor o menor excelsitud(el
pantocrator en las zonas mas elevadas,dominando el espacio poblado de angeles;
la Virgen ocupa el lugar mas proximo,mientras que el coro de los santos se situa en la zona mas proxima
a lo terrenal).
En esta primera etapa,el icono y la pintura de los libros constituyen las dos manifestaciones pictoricas mas interesantes. EL ICONO:Es un cuadro religioso sobre tabla,con una especifica funcion en el arte bizantino.
Se conocen desde el siglo IV los iconos que representan a los santos martires;luego prevaleceran las representaciones
de Cristo y de la Virgen Maria.
Hacia el siglo VII,un excesivo culto a los iconos provocara la reaccion contraria,conocida
como el periodo iconoclasta. LA PINTURA DE LIBROS:Se practicaba desde epoca paleocristiana y acompaņa al texto de los libros del Antiguo y
Nuevo Testamento con ilustraciones que a veces plasman paso a paso los hechos narrados.
En esta decoracion se observan los habitos de taller o de escuela que son fielmente
continuados a lo largo de los aņos,aunque se aņadan elementos personales subjetivos que hacen menos anonimas
dichas ilustraciones.
Del siglo V son obras tan ricas como el Genesis de Viena,coloreado en purpura
y escrito en plata. Epoca Iconoclasta(siglos VIII-IX)
En el siglo VIII,el movimiento iconoclasta supone una interrupcion en el desarrollo de las artes figurativas.
Aparece basado en dos tipos de razones:unas de tipo religioso tales como evitar la iconolatria
y salvaguardar la pureza de la fe;otras razones eran de tipo politico,ya que el culto de los iconos tenia su principal apoyo
en los monasterios y estos habian crecido en numero riqueza y poder.
Tambien hay que tener en cuenta la influencia del judaismo y de la religion musulmana,asi
como la accion persecutoria de los dominadores arabes en los territorios arrebatados a Bizancio.
De la epoca iconoclasta apenas conservamos restos y las pinturas anteriores o se destruyen o se blanquean.
Aunque la actividad artistica no se interrumpio por completo,sin embargo se limito a la representacion
de cruces,ornamentos y temas de culto al emperador;aparece tambien una tendencia a motivos abstractos(sin duda
por influencia persa y musulmana). Epoca posterior a la querella iconoclasta
Tras la pausa de casi un siglo,lo figurativo experimenta un salto atras,haciendose palpable
una inseguridad estilistica y al mismo tiempo la busqueda de una nueva concepcion para el cuadro.
Alcanza gran esplendor la pintura de los libros con divergencias estilisticas en un mismo libro.
Por su importancia destacan "LOS SALTEIROS",siendo de gran riqueza los de caracter cortesano y mas
sencillos de los de uso popular o monastico.
Influye en este gusto el impulso cultural del reinado de Constantino VII Porfirogeneta,
impulso bajo el que la ilustracion de los libros se refiere no solo a temas religiosos sino a obras
cientificas y literarias.
Hemos aludido a la extension del arte bizantino por el reino ruso.
La tradicional importancia del icono se vera alli potenciada en el extraordinario desarrollode las iconostasis.
Este espectacular desarrollo se situa en los comienzos del siglo XII y mientras en Rusia
tendra una fuerte aceptacion hasta nuestros dias,en occidente empezara a hacer sentir su influencia
a partir del primer Renacimiento en el siglo XIV.
