Fisgón: Entiendo, docto Profe, que el término demostrativos es de carácter genérico, pues, cobija tanto a los adjetivos como a los pronombres. Pero me asalta una duda: ¿por qué esta clase de palabras recibe ese nombre? ¿Qué es lo que demuestran?

Profe: El nombre de demostrativos obedece a la noción de ubicación que llevan consigo: demuestran la posición de las personas o de los objetos, respecto de los hablantes.

Fisgón: Entonces, Profe, ¿cómo se expresa una ubicación determinada? Profe: Si el objeto en mención está cerca de quien habla, se usan los demostrativos este, esta (en singular); estos, estas(en plural) : "Las sociedades se construyen sobre la fe; esta, al fin y al cabo, es el origen de aquellas".

Fisgón: Ya veo, Profe, que mi "falta de ignorancia" gramatical se va acrecentando, a la par de sus sencillas explicaciones. En el caso de que el objeto real o imaginario esté próximo al que escucha, ¿cuáles son los demostrativos apropiados?

Profe: Ese, esa (en singular); esos, esas (en plural). ). Veamos este ejemplo: "¿Veis esa repugnante criatura, chato, pelón, sin dientes, estevado, gangoso y sucio, y tuerto, y jorobado? Pues lo mejor que tiene es la figura".

Fisgón: Por simple deducción, por una inferencia elemental, puedo colegir que habrá también demostrativos para indicar que los objetos se encuentran alejados de los interlocutores. Considero que deben ser aquel, aquella (en singular) y aquellos, aquellas (en plural). ¿Funcionan bien mis neuronas, estimado Profe?

Profe: A las mil maravillas, remozado amigo. He aquí un ejemplo ilustrativo: "Suele ocurrir a veces en aquellos países, en que la fiera y el hombre se disputan el dominio de la naturaleza, que este cae bajo la garra sangrienta de aquella..."

Fisgón: En los tiempos de Maricastaña, aprendí que los pronombres demostrativos llevaban tilde, para distinguirlos de sus homónimos adjetivos. ¿Tiene vigencia esta regla ortográfica?

Profe: Ninguna. La ortografía moderna sólo recomienda marcar la tilde, cuando existe el riesgo de ambigüedad o doble sentido. Por ejemplo, en este caso: "Ingrid y Luz Dary escogieron diferentes menúes: ésta, carne de ternera; aquélla, chuleta ahumada."

Fisgón: Entiendo, Profe, que existen también los demostrativos neutros, para designar los conjuntos de cosas, cuya situación respecto de las personas es idéntica a la de los pronombres. ¿Cuáles son ellos?

Profe: Los demostrativos neutros son esto, eso y aquello. Es importante anotar que nunca llevan tilde.

Fisgón: Rememoro ahora un pasaje de El Quijote, para ilustrar el empleo de ellos: "Estando en esto, comenzó a dar voces don Quijote, diciendo: aquí, aquí, valerosos caballeros".

Profe: Considero, caro amigo, que hemos sido ya muy demostrativos acerca del adecuado empleo de los adjetivos y pronombres demostrativos. Por hoy, ¡presento una moción de suficiente ilustración!

Fisgón: Aprobada, Profe. Hasta pronto.

(Los disparates, desde 1998, se pueden consultar en www.professionals.at/disparates)